De Magie van Thailand: Een Familieavontuur door het Land van de glimlach

Thailand, ook wel het "Land van de Glimlach" genoemd, heeft ons hart gestolen. Als backpacker familie wilden we op ontdekkingstocht gaan in een land dat bekend staat om zijn indrukwekkende natuur, rijke cultuur en gastvrije mensen. Van de bruisende straten van Bangkok tot de idyllische eilanden in het zuiden, Thailand biedt alles wat een avontuurlijke familie zoekt: ontspanning, avontuur, cultuur en natuurlijk heerlijk eten.

In deze blog nemen we je mee op onze reis door Thailand en geven we je tips voor een gezinsvriendelijke reis door dit betoverende land.

Bangkok: Het kloppende hart van Thailand

Onze reis begon in de levendige hoofdstad, Bangkok. De stad is een explosie van geuren, geluiden en kleuren die je zintuigen prikkelen. Hoewel het er soms hectisch kan zijn, zijn er genoeg gezinsvriendelijke activiteiten om van te genieten.

Wat te doen in Bangkok:

• De Grote Paleis en Wat Phra Kaew: Dit iconische complex is een must-see. De kinderen vonden het fantastisch om de gouden tempels en indrukwekkende Boeddhabeelden te bewonderen. Let wel op dat het hier vaak druk is, dus plan je bezoek vroeg in de ochtend.
• Boottocht over de Chao Phraya-rivier: De tuk-tuks en het verkeer kunnen intens zijn, maar een rustige boottocht over de Chao Phraya biedt een ander perspectief van de stad. De kinderen genoten van de kans om de stad vanuit het water te zien en onderweg verschillende tempels te spotten.
• Lumphini Park: Voor een stukje groen in de stad, waar de kinderen lekker kunnen rennen en spelen, is Lumphini Park de perfecte uitvalsbasis. Het park is ideaal voor een picknick en biedt een ontsnapping aan de drukte van de stad.

Chiang Mai: Ontspanning en cultuur in het noorden

Na een paar dagen in Bangkok, gingen we op zoek naar de rust van het noorden van Thailand. Chiang Mai is de perfecte plek voor gezinnen die zowel van cultuur als avontuur willen genieten.

Wat te doen in Chiang Mai:

• Elephant Nature Park: Dit opvangcentrum voor olifanten is een van de hoogtepunten van onze reis. Hier leerden we alles over het belang van ethisch toerisme en hoe we bij kunnen dragen aan het welzijn van deze prachtige dieren. De kinderen mochten olifanten voeren en een dag doorbrengen met deze majestueuze dieren, wat een onvergetelijke ervaring was.
• Tempels en markten: Chiang Mai is beroemd om zijn prachtige tempels, zoals Wat Phra That Doi Suthep, gelegen bovenop een berg met een spectaculair uitzicht over de stad. De avondmarkten zijn perfect om souvenirs te kopen en lokale lekkernijen te proberen (de mango sticky rice was een hit bij onze kinderen!).
• Bergstammen en trekking: Voor wie op zoek is naar avontuur, zijn er talloze trektochten naar de bergstammen rondom Chiang Mai. Het is een geweldige manier om meer te leren over de cultuur en tradities van de lokale gemeenschappen.

De Eilanden: Tropisch paradijs voor gezinnen

Na het avontuur in het noorden, besloten we de stranden van Thailand te ontdekken. De eilanden in het zuiden zijn niet alleen adembenemend mooi, maar ook ideaal voor gezinnen.

Koh Samui:

• Stranden en familieactiviteiten: Koh Samui is beroemd om zijn palmboomstranden en rustige wateren, perfect voor een dagje ontspannen. De kinderen genoten van het snorkelen en het bouwen van zandkastelen op de stranden van Chaweng en Lamai.
• Ang Thong National Marine Park: Een boottocht naar het Ang Thong National Marine Park is een must-do. Het park bestaat uit een reeks eilandjes, waar je kunt snorkelen, kajakken en wandelen naar een uitkijkpunt met een panoramisch uitzicht over de turquoise zee.
• Fisherman’s Village: Dit charmante dorp is ideaal voor een avondwandeling. Je vindt er een breed scala aan restaurants en markten, met een ontspannen sfeer die perfect is voor gezinnen.

Koh Tao:

• Snorkelen en duiken: Koh Tao is beroemd om zijn onderwaterleven, en het is een van de beste plekken in Thailand om te snorkelen. De kinderen vonden het geweldig om de kleurrijke vissen en koraalriffen van dichtbij te zien. Ook als je familie geïnteresseerd is in duiken, is Koh Tao een geweldige plek om een duikcursus te volgen.
• Rustige stranden: In tegenstelling tot de grotere eilanden, is Koh Tao rustiger en minder toeristisch, wat het ideaal maakt voor gezinnen die een meer ontspannen ervaring zoeken.

Culinaire avonturen: Eten in Thailand met kinderen

Eten is een belangrijk onderdeel van de Thaise cultuur en een van de redenen waarom we van Thailand houden. Het eten is niet alleen lekker, maar ook een avontuur op zich.

• Straatvoedsel: Thaise straatgerechten zijn een ervaring op zich. De kinderen genoten van de saté, mango sticky rice, en natuurlijk de ijsjes van de lokale straatverkopers. Een van onze favoriete gerechten was Pad Thai, dat de kinderen altijd met smaak aten.
• Kooklessen: In Chiang Mai namen we deel aan een Thaise kookles, waar we samen met de kinderen leerden hoe we de meest populaire Thaise gerechten konden bereiden. Het was een geweldige manier om de Thaise cultuur verder te begrijpen en samen nieuwe gerechten uit te proberen.

Reistips voor gezinnen in Thailand

1. Zorg voor voldoende water en zonnebrandcrème: Het kan behoorlijk heet zijn, vooral in de zomermaanden. Zorg ervoor dat je altijd water bij je hebt en bescherm jezelf en je kinderen goed tegen de zon.
2. Gebruik de lokale SIM-kaart: Voor eenvoudige communicatie en navigatie is het handig om een lokale SIM-kaart aan te schaffen. Het internet is goed bereikbaar, zelfs in afgelegen gebieden.
3. Respecteer de lokale cultuur: Thailand heeft een rijke cultuur en het is belangrijk om respectvol met de lokale gewoonten om te gaan. Kleed je bijvoorbeeld gepast bij het bezoeken van tempels (schouders en knieën bedekt).
4. Verplaats je met de trein of bus: Thailand heeft een goed netwerk van treinen en bussen die ideaal zijn voor gezinnen die tussen steden of naar de eilanden willen reizen. De nachttreinen zijn een leuke en comfortabele manier om lange afstanden af te leggen.

Conclusie: Thailand, een perfecte bestemming voor gezinnen

Thailand is de ideale bestemming voor gezinnen die op zoek zijn naar een avontuur met een rijke cultuur, fantastische natuur en eindeloze mogelijkheden voor ontspanning. Van de drukte van Bangkok tot de rustige stranden van Koh Tao, er is voor elk wat wils. De gastvrije Thaise mensen, de heerlijke keuken en de vele activiteiten maken het tot een onvergetelijke reisbestemming voor families.

Als je op zoek bent naar een bestemming die avontuur en ontspanning combineert, dan is Thailand absoluut een topkeuze voor je volgende familievakantie. Dus pak je rugzak en ga op ontdekkingsreis door dit betoverende land – je zult er geen spijt van krijgen!

Marcel Ruizendaal